젠슨 황 외도 인정, ‘유퀴즈’ 5개월 만…게이츠·차은우·임성근도 출연 뒤 논란

젠슨 황 외도 사실은 지난 8일(현지시간) 엔비디아 임직원에게 보낸 서한으로 공개됐다. 지난 6월 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 아내와 출연했던 그는 가족과 회사에 사과했다. 같은 프로그램에 나온 빌 게이츠·차은우·임성근도 방송 뒤 논란에 올랐다.

젠슨 황 외도 인정, 임직원 서한에서 “변명의 여지 없다”

젠슨 황은 엔비디아 공식 뉴스룸에 올린 ‘A Message to Our Company’ 서한에서 아내에게 충실하지 못했다고 인정했다. 자신의 행동이 아내와 자녀들에게 상처를 줬고 어떤 변명의 여지도 없다며, 책임을 전적으로 지고 비판도 받아들이겠다고 적었다.

젠슨 황 외도 고백에는 가족을 향한 당부도 담겼다. 그는 “내 가족은 내 선택에 아무런 책임이 없다. 책임은 나에게 있다”며 사생활을 존중해 달라고 요청했다. 임직원과 이사회, 협력사, 주주에게도 신뢰에 걸맞은 사람이 되지 못했다며 사과했다. 엔비디아 측은 그가 중단 없이 회사를 이끌 것이라고 밝혔다.

5개월 전 ‘유퀴즈’에서 밝힌 아내와의 첫 만남

젠슨 황 외도 인정 소식이 전해지기 약 5개월 전인 지난 6월 10일, 그는 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 346회에 출연했다. 17세에 대학에 들어가 두 살 연상인 로리 황을 만났고, 학생 250명 가운데 여학생은 3명뿐이었다고 회상했다. “주말마다 나랑 공부하면 모든 과목에서 A를 받게 해주겠다”고 제안해 매주 데이트를 할 수 있었다는 이야기도 꺼냈다.

2013년부터 고집해 온 검은 가죽 재킷을 두고는 “아내가 입으래서”라고 설명했다. 녹화에는 아내와 딸 매디슨 황이 함께했고, 퀴즈 상금 100만 원에 아내가 준비한 100만 원을 더해 200만 원을 아이들과미래재단에 기부했다. 채용 기준으로는 인간성을 가장 중요하게 본다고 했다. 매일경제·엑스포츠뉴스 등은 젠슨 황 외도 인정 뒤 이 방송 내용을 다시 다뤘다.

이사회 독립 조사 착수, 딸 매디슨 황 방한 취소

젠슨 황 외도 인정과 같은 날 엔비디아 이사회는 성명을 내고 독립 조사에 착수했다. 그가 외국 정보기관의 접근 대상이 됐다는 보도에 따른 조치로, 독립 이사들과 외부 법률 전문가들이 참여한다. 이사회는 국가 안보나 회사 기밀이 침해됐다고 볼 근거는 현재 없다고 밝혔고, 젠슨 황도 조사에 전적으로 협조하겠다는 입장이다.

MBC 보도에 따르면 미 공화당 상임위원장 3명은 젠슨 황에게 오는 18일 비공개 질의에 출석하라고 요구했다. 엔비디아 옴니버스·로보틱스 제품 마케팅 수석이사인 매디슨 황은 9~10일 서울 코엑스에서 열리는 ‘엔비디아 AI 데이 서울 2026’에 참석할 예정이었지만 지난 7일 방한을 취소했다. 구체적인 사유는 공식적으로 공개되지 않았다.

빌 게이츠, 출연 뒤 엡스타인 문건에 이름

젠슨 황 외도 인정에 앞서 ‘유퀴즈’ 출연자가 방송 뒤 사생활 논란에 오른 사례가 있다. 마이크로소프트 공동창업자 빌 게이츠는 지난해 8월 27일 방송된 ‘유퀴즈’ 글로벌 특집에 나와 재산 99% 기부를 결심한 이유와 1년에 두 번 외부와 단절하고 책을 읽는 ‘생각 주간’을 소개했다.

올해 초 미국 법무부가 공개한 제프리 엡스타인 관련 문건에는 엡스타인이 2013년 작성한 것으로 알려진 이메일 초안이 들어 있었고, 게이츠가 러시아 여성들과 관계를 맺었다는 주장이 담겼다. 게이츠 측은 완전히 사실이 아니라고 반박했다.

월스트리트저널 보도에 따르면 게이츠는 지난 2월 게이츠 재단 타운홀 미팅에서 러시아 브리지 선수, 사업상 알게 된 러시아 핵물리학자와 외도한 적이 있다고 시인하고 직원들에게 사과했다. 다만 해당 여성들은 엡스타인과 관련이 없다고 주장했다.

차은우·임성근도 출연 뒤 논란

차은우, 200억 원대 추징 통보 뒤 세금 납부

차은우는 2024년 5월 8일 방송된 ‘유퀴즈’에 출연해 연습생 시절을 돌아보고 세상을 떠난 아스트로 멤버 문빈을 떠올렸다. 올해 1월에는 국세청으로부터 200억 원대 소득세 추징 통보를 받은 사실이 알려졌다. 가족이 운영하는 1인 기획사를 통해 소득을 나눴다는 의혹이다.

차은우는 지난 4월 관련 세금을 모두 납부했다며 사과했다. 소속사는 기존에 낸 법인세·부가가치세 가운데 중복 과세분을 환급받으면 실질 부담액이 약 130억 원 수준이 될 것이라고 설명했다. 지난 7월에는 과세 처분이 부당하다며 조세심판원에 심판을 청구했다. 현재 육군 군악대에서 복무 중이며 2027년 1월 27일 전역 예정이다.

임성근, 방송 나흘 뒤 음주운전 고백

한식 조리기능장 임성근은 1월 14일 방송된 ‘유퀴즈’ 327회에 출연했다. 나흘 뒤인 18일 자신의 유튜브 채널에서 10년에 걸쳐 세 차례 음주운전을 했다고 고백하고 자필 사과문을 올렸다.

이후 1999년·2009년·2017년·2020년 음주운전 4회와 1998년 도로교통법 위반, 쌍방 폭행 벌금형까지 전과 6건이 알려졌다. 그는 1월 21일 방송 활동 중단을 선언했고, 출연 예정이던 프로그램은 편성이 취소되거나 출연분이 삭제됐다.

김정운에디터

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