부산 가덕도 신공항 건설이 우선시공분 착공을 향해 속도를 내고 있다. 정부와 건설공단은 2026년 하반기 우선시공분 착공을 목표로 입찰과 설계 절차를 밟고 있다. 다만 개항 시점은 여러 차례 미뤄져 2035년으로 전망되며, 해상 연약지반 등 난제도 남아 있다.
✅ 이 글 요약
- 착공: 2026년 하반기 우선시공분 착공 목표
- 개항: 2035년 개항 전망
- 난항: 입찰 유찰 등으로 일정 지연
- 과제: 해상 연약지반 등 고난도 공사
가덕도 신공항, 착공 절차 어디까지
가덕도 신공항은 부산 강서구 가덕도 일대에 조성되는 대형 국책 사업이다. 정부와 가덕도신공항건설공단은 2026년 상반기에 재입찰과 기본설계를 진행하고, 하반기에 우선시공분 공사를 착공한다는 계획을 세웠다.
이를 위해 연내 입찰 공고와 사업자 선정, 기본설계 등의 절차가 순차적으로 진행될 예정이다. 우선시공분은 전체 공사에 앞서 부지 조성과 같은 기반이 되는 공정부터 먼저 착수하는 것을 뜻한다. 본 공사에 앞서 기초 작업을 서둘러 전체 사업 기간을 관리하려는 취지다.
사업 추진을 전담하는 건설공단이 가동되면서 사업 관리 체계도 갖춰졌다. 정부는 절차가 계획대로 진행되도록 관리에 나선다는 방침이다. 여러 기관에 흩어져 있던 업무를 공단으로 모아 사업 추진력을 높이겠다는 구상이다.
가덕도 신공항은 부산·울산·경남을 아우르는 동남권 지역의 오랜 숙원 사업으로 꼽혀 왔다. 그만큼 지역의 관심과 기대가 큰 사업이어서, 착공을 향한 한 걸음 한 걸음에 시선이 쏠린다. 오랜 논의 끝에 사업이 본격 궤도에 오른 만큼, 이번에는 일정이 지켜질지 지역민들의 관심이 크다.
여러 차례 미뤄진 개항 일정
가덕도 신공항의 개항 시점은 그동안 여러 차례 조정됐다. 당초 이른 개항을 목표로 했으나, 사업 여건과 공사 난도 등을 반영하면서 일정이 뒤로 밀렸다.
현재로서는 행정 절차와 공사가 계획대로 진행될 경우 2035년 개항이 가능할 것으로 전망된다. 대형 인프라 사업 특성상 설계와 시공, 검증에 상당한 시간이 필요한 데다, 가덕도 현장의 특수성까지 더해진 결과다.
일정이 미뤄지는 데 대해 지역에서는 아쉬움의 목소리도 나온다. 그러나 부실 공사나 안전 문제가 발생하는 것보다는, 시간이 걸리더라도 안정적으로 짓는 것이 낫다는 의견도 함께 제기된다. 서두르다 문제가 생기면 오히려 더 큰 비용과 시간이 든다는 지적이다.
입찰 난항과 연약지반이라는 과제
사업은 진행 과정에서 적지 않은 진통을 겪었다. 시공사 선정을 위한 입찰이 여러 차례 유찰됐고, 특정 건설사 컨소시엄과의 협상이 중단되는 등 난항이 이어졌다.
가장 큰 과제로는 현장의 지반 조건이 꼽힌다. 신공항 예정지는 바다를 메워 조성하는 해상 공항으로, 부드럽고 무른 연약지반이 매우 두껍게 분포해 있다. 이런 지반은 시간이 지나며 땅이 고르지 않게 내려앉는 부등침하 위험이 커 고난도 공사로 분류된다.
정부는 안전을 위해 연약지반을 안정화하는 기간을 충분히 보장하기로 했다. 무리하게 공기를 단축하기보다 지반을 다지는 과정을 확실히 거치겠다는 것이다. 이는 개항 일정에도 영향을 주는 요인이 됐다.
남부권 관문공항 기대
가덕도 신공항은 완공되면 남부권을 대표하는 관문공항 역할을 맡게 된다. 24시간 운영이 가능한 공항으로 계획돼, 야간 운항 제약 없이 여객과 물류 수요를 폭넓게 뒷받침할 것으로 기대된다.
지역 사회에서는 신공항이 지역 경제와 교통에 미칠 파급 효과에 대한 기대가 크다. 관광과 물류, 일자리 창출 등 다양한 분야에서 성장 동력이 될 수 있다는 전망이 나온다.
다만 대규모 예산이 투입되는 만큼 안전과 경제성을 모두 확보하는 것이 관건이다. 사업이 장기간에 걸쳐 진행되는 만큼 예산 관리와 공정 관리의 중요성도 크다. 착공을 향한 절차가 순조롭게 진행될지, 그리고 예정된 개항 시점을 지킬 수 있을지 향후 일정에 관심이 모인다.
