홈플러스 회생 기로…37곳 폐점·희망퇴직에 소비자 우려 커진다

홈플러스가 회생 기로에 섰다. 홈플러스는 37개 점포 폐점과 대규모 희망퇴직을 담은 고강도 구조조정을 진행 중이다.

홈플러스가 법인회생 절차 속에서 중대한 갈림길에 놓였다. 홈플러스는 37개 점포를 폐점하고 대형마트 체제를 대폭 축소하는 구조조정을 추진하고 있으며, 수천 명 규모의 희망퇴직까지 예고되면서 소비자와 직원들의 우려가 커지고 있다. 회생계획안 처리 결과에 관심이 쏠린다.

✅ 이 글 요약

홈플러스, 왜 위기에 빠졌나

홈플러스는 국내 대형마트 업계의 한 축을 오랫동안 담당해 온 대표적인 유통 기업이다. 그러나 유동성 위기가 이어지면서 법인회생 절차를 밟게 됐고, 강도 높은 구조조정에 나섰다.

온라인 쇼핑 확대와 소비 침체 등으로 대형마트 업황이 어려워진 가운데, 홈플러스는 누적된 재무 부담을 감당하지 못한 것으로 전해졌다. 회생을 위해서는 자산 매각과 점포 축소가 불가피하다는 판단이 뒤따랐다.

회생 절차의 핵심은 회생계획안이다. 채권 변제 방안 등을 담은 계획안이 인가되어야 회사는 정상화의 발판을 마련할 수 있다. 이 과정의 결과에 따라 회사의 운명이 갈릴 전망이다.

대형마트 업계는 최근 몇 년간 구조적인 어려움을 겪어 왔다. 1인 가구 증가와 온라인·새벽배송 확산으로 오프라인 매장을 찾는 발길이 줄면서, 전통적인 대형마트의 성장세가 꺾인 상황이다.

이런 흐름 속에서 재무 부담이 컸던 이 회사는 더 큰 타격을 받은 것으로 분석된다. 업황 악화와 회사 사정이 겹치면서 결국 고강도 구조조정이라는 선택지에 이르렀다는 평가다.

홈플러스는 영업을 잠정 중단했던 37개 점포를 폐점하기로 했다. 이에 따라 대형마트 사업은 기존 104개 점포 체제에서 67개 핵심 점포 중심으로 재편된다.

점포 수가 크게 줄어들면서 해당 지역 주민들의 불편도 예상된다. 오랜 기간 이용해 온 매장이 문을 닫게 되는 만큼, 소비자들 사이에서는 아쉬움과 우려의 목소리가 나온다.

홈플러스는 폐점 대상 가운데 자가 소유 점포 일부에 대해서는 매각도 검토하고 있다. 이는 불어난 채무를 변제하기 위한 자산 유동화 방안의 하나로 풀이된다.

구조조정은 고용 문제로도 이어지고 있다. 홈플러스는 폐점 점포의 책임 직급 이상 직원 수천 명을 대상으로 희망퇴직을 진행하겠다고 통보한 것으로 알려졌다.

대규모 인력 감축이 예고되면서 직원들의 고용 불안도 커지고 있다. 노동조합은 구조조정 방식에 반발하며 고용 안정을 요구하고 있어, 노사 간 갈등도 이어질 것으로 보인다.

폐점과 인력 감축은 회사의 생존을 위한 불가피한 선택이라는 설명과, 노동자에게 부담이 전가된다는 비판이 맞선다. 구조조정을 둘러싼 논쟁은 당분간 계속될 전망이다.

대형마트는 많은 인력이 근무하는 대표적인 고용 현장이기도 하다. 대규모 폐점이 현실화되면 마트 직원뿐 아니라 입점 매장과 협력업체 종사자까지 영향을 받을 수 있다는 점에서 파장이 작지 않다.

홈플러스는 앞서 편의점 형태의 기업형 슈퍼마켓인 홈플러스 익스프레스를 매각했다. 익스프레스는 식품기업 하림이 인수한 것으로 알려졌다.

주력인 대형마트 부문의 구조조정과 자산 매각이 이어지면서, 회사의 정상화 여부에 시선이 모인다. 회생계획안이 순조롭게 처리되는지가 향후 방향을 가를 중요한 변수로 꼽힌다.

소비자 입장에서는 이용하던 매장의 폐점 여부와 대체 쇼핑 수단이 관심사다. 특히 폐점 대상 지역 주민이라면 가까운 대형마트가 사라지는 만큼, 장보기 동선이 달라질 수밖에 없다.

홈플러스가 구조조정을 딛고 정상 궤도에 오를 수 있을지, 유통업계 안팎의 관심이 집중되고 있다. 회생계획안 처리와 이후 경영 정상화 과정이 회사의 앞날을 가를 분수령이 될 전망이다.

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