이지은 민주당 대변인 사퇴, 이재명 대통령 비유 논란에 “전달력 부족 책임”

이지은 더불어민주당 대변인이 10일 이재명 대통령을 윤석열 전 대통령에 빗댄 발언에 책임을 지고 전격 사퇴했다. 이 대변인은 이날 자신의 소셜미디어를 통해 국민에게 진의를 온전히 도달케 하지 못한 부족한 전달력을 사퇴 사유로 밝히며 집권여당 대변인직을 내려놓겠다는 뜻을 전했다.

 

이지은 대변인, 유튜브 출연 발언 논란 끝에 사퇴 공식화

이지은 대변인은 이번 사퇴의 결정적 계기가 된 지난 9일 유튜브 채널 ‘박시영TV’ 출연 당시의 발언에 대해 소상히 해명했다. 당시 6·3 지방선거 결과를 토론하던 이 대변인은 대통령의 당내 인사 관여 가능성을 언급하며 과거 정권의 사례와 연계해 발언했다. 이 과정에서 사용된 비유가 지지층과 당 내부의 강한 반발을 불러일으킨 것으로 분석된다. 이지은 대변인은 “방송에서 ‘우리 대통령은 윤석열과 다르다’는 점을 강조하려 했으나, 시청자들에게는 ‘우리 대통령은 윤석열과 같다’는 메시지로 전달된 것 같다”며 소통 과정에서의 오류를 인정했다. 특히 비유의 대상에 전직 대통령의 이름을 올린 것 자체가 부적절했음을 자인하며 당에 부담을 주지 않기 위해 직을 내려놓기로 했다고 밝혔다.

당내 인사 개입 우려 해명 과정서 불거진 비유의 부적절성

논란의 핵심은 최근 이재명 대통령이 지방선거 승리 이후 김민석 총리의 노고를 치하한 발언을 두고 정치권에서 해석이 갈리면서 시작됐다. 일부 패널들이 이를 정청래 대표를 향한 압박으로 해석하자, 이지은 대변인은 현 정부에서는 과거와 같은 ‘당대표 찍어내기’ 식 구태 정치가 일어날 리 없다는 점을 강조하려 했다. 이 대변인은 “우리가 과거 정권을 비판했던 내용이 우리 정부에서 반복될 리 없다는 확신을 표현하려던 취지였다”고 설명했다. 그러나 결과적으로 현직 대통령을 비판 대상이었던 인물과 나란히 언급하며 논란을 자초한 셈이 됐다. 이 대변인은 진심을 제대로 전달하지 못한 결과 자체가 대변인으로서의 역량 부족임을 고백하며 성찰의 시간을 갖겠다고 덧붙였다.

민주당 지도부, 징계 여부 검토 및 메시지 관리 강화 착수

더불어민주당 지도부는 이지은 대변인의 사퇴 표명과는 별개로 해당 발언의 구체적인 경위와 의도를 파악하고 있다. 10일 열린 비공개 최고위원회에서는 이번 사안이 당에 미칠 영향과 징계 필요성에 대한 논의가 진행됐다. 강준현 수석대변인은 회의 후 브리핑에서 현재로서는 징계를 전제로 한 검토는 아니라는 신중한 입장을 보이면서도 사안을 엄중하게 보고 있음을 시사했다. 정치권에서는 지방선거 승리 이후 당정 관계를 재설정해야 하는 민감한 시기에 대변인의 실책이 발생한 점에 우려를 나타내고 있다. 민주당은 이 대변인의 사표 수리 여부를 결정한 뒤 후임 인선과 함께 당내 메시지 소통 체계 전반을 점검할 것으로 보인다. 이번 사태는 공당의 대변인이 사용하는 언어의 정제성과 비유의 엄격함이 얼마나 중요한지를 보여주는 사례로 남게 됐다.